目前大多數工業水洗機都是以電動機為動力源的電動式洗衣機。工業水洗機的種類很多，更常用的主要有以下幾種。
1、按結構形式
按工業水洗機結構形式的不同，可分為單桶工業水洗機、雙桶工業水洗機和套桶工業水洗機三種類型。
單桶工業水洗機。顧名思義，即在單桶內實現洗滌和漂洗兩種功能，而且需要人工轉換。單桶工業水洗機體積小、重量輕、價格便宜，但因其只是作為一種輔助洗衣的工具，目前已逐漸被淘汰。
雙桶工業水洗機。雙桶工業水洗機是單桶水洗機與脫水機的組合，類似微電腦臥式工業水洗機。它的洗滌系統與脫水系統是相對獨立的，由兩臺電動機分別取得波輪和脫水桶，洗滌或脫水時間也是由兩個定時器分別控制的。除了普通型外，這種水洗機還可制成“洗、漂連續”或“漂、脫連續”的半自動型。
套桶工業水洗機。套桶工業水洗機的桶體由同軸的內、外兩個桶組成。典型的套桶水洗機是微電腦立式工業洗衣機，波輪式套桶水洗機的外桶固定，用來盛放洗衣液，側壁上開有許多小孔的內桶用來盛放衣物。洗滌或漂洗時只有波輪轉而內桶不動；在脫水時，內桶與波輪同步高速運轉。滾筒式水洗機也是套桶式結構，只是它的軸是水平的。為了使洗衣過程完全自動化，全自動工業水洗機均采用套桶式結構。
按洗滌方式不同，工業水洗機可分為多種類型，但其中較多的事波輪式、滾筒式和攪拌式。
1、波輪式，其特點是洗衣桶的底部有一只波輪，電動機帶動波輪轉動，衣物依靠波輪的轉動，不斷上下翻滾而達到洗凈目的。波輪式水洗機的優點是結構簡單，維修方便，洗凈率高，洗滌時間短，品種多樣。缺點是衣物磨損率大，纏繞率高，用水良多，洗凈的均勻性不夠。目前我國市場主要是這種波輪式水洗機。
2、滾筒式工業水洗機，其特點是有一個盛水的圓柱形外桶，桶中有一個可旋轉的內桶。電動機帶動內桶轉動，是衣物上下翻滾、摔落，從而達到凈衣的目的。滾筒式工業水洗機的優點是衣物磨損低，不纏繞，洗滌用水量少，容易實現自動化。缺點是結構復雜，體積大，使用金屬材料多，成本較高，價格高于波輪式水洗機，洗滌時間較長。這種水洗機的生產和使用主要在歐洲各國。
